文：文祖賢
譯：吳志濠
今天我們會先探討八條法則中的第一則。
第一則：三段論證限用的名詞，只有三個，即：大詞、中詞、小詞。當出現多於三個詞項時，結論就沒有可能形成。在這情況下，我們犯了四詞謬誤 （拉丁文為 quaternio terminorum）。例子如下：
所有狗是動物。（所有A是B） 所有猫是哺乳類。（所有C是D） （無法作出結論。）
在這例子中，詞項之間沒有東西能連接它們：即缺乏中詞。因此，我們不能作出任何結論。
你或會說：「這個錯誤太明顯吧，不是嗎？」例子中明顯缺乏中詞，所以不能形成三段論證。但它在現實中其實並不陌生。
比方，它會以以下情況發生：
所有電腦都有「滑鼠」。 所有滑鼠都是動物。 所以，所有電腦都有動物。
這個三段論證違反了第一條法則。為甚麼？它不是都有中詞（滑鼠）嗎？是的，但它還有另一個問題。因為「滑鼠」在第一前提和第二前提有不同的意思（第一前提為電腦的配件，第二前提為動物）。三段論證只能在第一前提和第二前提下其中詞有相同意思才是正確。它不能含糊不清地地使用。這就是四詞謬誤的例子。
在這裡，「滑鼠」是雙關語。甚麼是雙關語？ 一語同時關顧到兩種事物或兼含兩種意義的修辭方法，包括字音的諧聲，字義的兼指，語意的暗示，都是「雙關」。
（1）字音雙關：又稱諧音雙關，一個字詞除本身所隱含的意義外，兼含另一
個與本字詞，同音或音近字詞的意義。
（2）詞義雙關：一個字詞兼含兩種意義或事物。
（3）句義雙關：一句話或一段字，兼含兩件事物或兩層意思。
以下是另一個例子：
大前提：沒有東西勝過永恆的幸福。 小前提：火腿三明治勝過沒有東西。 結論：火腿三明治勝過永恆的幸福。
它的問題在於哪裡呢？就是在於「沒有東西」一詞，因為在第一句中，它的意思與文字「沒有東西」相同，但在第二句，雖然文字一樣，但意思卻是「勝過沒有食物吃」。蠱惑民心的政客正正就是經常使用這種謬誤的推理。
有另一個例子：
沒有病患比癌症更糟糕。 愛沒有病患。 愛比癌症更糟糕。
含糊不清的詞項在於「沒有病患」。
四詞謬誤出現在笑話和雙關語。
模棱兩可的情況出現在哪裡？其中一個很重要原因是很多詞項並不是單義或意義明確的（即只有單一和不會改變的意義）。很多時候它們都有不同的意義的層次或差異（類比詞項）或混集不同的意義（雙義的詞項）。
當我們書寫或交談時，宜把以上的事實銘記於心。很多時候，兩個人會為一些事情有所爭拗，但如果我們叫他們定義他們所使用的詞項時，我們會發現他們雖然使用同一詞彙，但意思卻截然不同。很多時候，我們也會發現他們對於基本想法是贊同的。
另一方面，如果兩個人似乎同意一些事情，但他們又沒有清晰定義詞項時，誤會便衍生。
我們已經看完三段論證的第一法則了。你見到邏輯是多麼重要嗎？
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