（梵蒂岡電台訊）教宗方濟各10月15日在保祿六世大廳接見了意大利全國老年人勞工協會和意大利老年人聯盟的7千位代表。教宗表示，我們應建設一個更加包容的社會，不把老年人視為「無生產力」的人，而是「生命文化」的寶貴見證人。
丟棄文化排斥老年人，認為他們「無生產力」。我們要抗拒這種「有害」文化。教宗呼籲道：「政府、文化界、教育界和宗教界，以及所有善心人士，都應致力於建設一個更加友好和包容的文化。」
談到促進代際關係的重要性，教宗說：「人民的未來需要青年人與老年人的相遇；青年人是旅途子民的生命力，老年人則以記憶和智慧增強這生命力。」
當若瑟和瑪利亞把耶穌獻於聖殿時，接待他們的是兩位長者。他們是「民族的智慧」，懂得讚美天主，願意讓他們的智慧「伴隨這孩子成長」。因此，教宗鼓勵祖父母多與自己的孫侄輩交談，將智慧傳遞給他們。教宗說：「讓他們向你們提問。他們的時代與我們的時代不同，孩子們做不同的事，聽不同的音樂，但他們需要祖父母，需要這種持續對話。」
在這「力氣和外表常常被神化」的世界，老年人負有使命，去見證「真正和永恆的價值觀」。教宗說：「我們蒙召為發揚生命文化效勞，向世人見證生命的每個季節都是天主的恩典，各有其美好之處和重要所在，即使看似脆弱。」
教會懷著「關愛、感激和巨大的尊敬」看待老年人，因為他們是基督徒團體和社會的「重要成員」，代表民族的「根源與記憶」。教宗繼續說，祖父母的經驗告訴我們，即使「面臨最艱困的考驗」，我們也不要「失去對天主的信賴，對美好未來的信心」。「有多少祖父母照顧他們的孫侄，以純樸的方式向晚輩們傳授生活經驗，傳遞團體或民族的靈性與文化價值觀！在宗教受到嚴厲迫害的國家，是祖父母們向年輕一代傳遞信仰，冒著危險偷偷給他們授洗。」
許多老年人疾病纏身，身體不便，需要他人的幫助。幸好有許多人和機構每日照顧他們的生活起居，「營造恰當的人性氛圍，讓每個人都能體面地度過這段重要的生命旅程」。教宗呼籲道：「安老院應該成為人性和親切關懷的場所，生活在這裡的弱勢群體不該被遺忘或忽視，反該得到如同對待哥哥姐姐那樣的探望、惦記和保護。」
最後，教宗勉勵老年人向耶穌的祖母聖婦亞納祈禱，求她「教導我們做個良善、有智慧的祖父母」。
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