文：吳婉瑩
大家能否記得，最近向另一半說出「我愛你」是何時呢？大家日常又如何向另一半表達愛意？在華人社會中，愛的表達，往往都較為含蓄；然而，如何表達愛、傳遞愛，卻是維繫夫婦關係、整個家庭健康的關鍵之一，而「愛之語」可謂入門篇。
顧名思義，「愛之語」就是「愛的語言」，也就是指人們在傳遞、表達愛，以及接收、回應愛時所採用的方式。「愛之語」是由美國作家蓋瑞．巧門（Gary Chapman）博士於1992年提出，概述五種表達和感受情侶間愛的方式。
巧門博士認為，有五種表達愛以及體驗愛的方式，分別是：肯定的言語、精心的時刻、貼心的禮物、服務的行動、身體的接觸。在這五種方式裡，有無形的言語跟陪伴，亦有具體的禮物跟身體接觸：
一、肯定的言語。在澳門，筆者曾聽過一名丈夫訴說，自開始拍拖後，妻子十五年都沒有說過「我愛你」，顯示出男士也渴望聽到妻子愛的肯定。以正面的言語或文字，如讚美、欣賞、鼓勵及體諒，或向他人表達感謝等，來肯定對方、向對方表達自己的情感，口頭表達或是以書寫的方式，也能作出表達。
二、精心的時刻。子女既是夫婦的愛情結晶，也是婚姻的破壞者；因為許多夫婦在子女出生後，便會將一切的專注力投放在子女身上，甚至將子女取代另一半的地位，有意無意地忽略對方。因此，即使是老夫老妻，也建議製造「二人世界」的「we-time」拍拖時刻，兩人彼此陪伴，把專注力放在對方身上，避免愛火熄滅。
三、服務的行動。這是一件「說起容易，做卻很難」的事情。今天的社會中，大部分都是雙職家庭，工作使我們用盡我們的精力，導致無法有意慾再為家中的成員付出、進一步服務。但是，服務的精髓在於「委身」的心態，再加上言語的表達，對方便能感受到這份「委身」服務之心，即使再細微的服務，也能成為極大的催化劑。
四、身體的接觸。友善的肢體觸碰，例如擁抱、牽手、靠肩，或是夫婦之間的性，能傳達對方支持與情感。身體的接觸，甚至夫婦的性行為，不是維繫夫妻之間關係的重點，與服務一樣，是為對方的「委身」。若對方對性有需求的時候，會願意因為愛去給予和接受（give and take）。
五、真心的禮物。贈送禮物也是表達愛的方式，不過，禮物不一定要挑選昂貴的物品，關鍵在於看到對方的需要（甚至少對性的需求），呈現心意。甚至，真正的禮物不一定是物質上，但任何真摯的付出（例如上述提到的委身、服務、時間、陪伴，以及整個人的奉獻），也能夠是真摯的禮物。
透過細味愛的語言，便能發現愛的關係的價值。巧門博士在書中解釋，每個人的內心都有一個「愛箱」，當這個箱子被滿足時，便會感到安心，而正正透過「愛之語」的表達和接收，來將這個「愛箱」累積和填滿。然而，一段關係絕不能單單依賴在言語之上，夫婦之間的關係必需建基於愛，以及愛所衍生出的理解、信任與安全感等。
「愛的語言」不是技巧，卻是真誠地用對方能接收的方式表達愛意；「愛之語」的重點，在於共同創造屬於大家的語言，而非在於說多少話。因此，肯定不止五種「愛之語」，甚至能應用到夫婦以外的關係——親子、老幼、朋友等，甚至更應該從小教育下一代如何愛之餘，還有如何表達愛。
然而，表達愛的方式會受不同因素影響，例如原生家庭教育方式，文化，過往經驗，認知等，更會隨生命歷程而改變。因此，「愛之語」是一個學習表達愛意、維繫愛的方式的入門基本步。願我們在各自的家庭，以及日常生活的每段關係中，構思與對方最有效的「愛之語」，容許對方幫助自己，成為更有愛的人。
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