（綜合報道）教廷聖人列品部上週六（17日）宣布，教宗方濟各確認耶穌會士利瑪竇神父（Fr. Matteo Ricci, SJ）為可敬者。
教宗方濟各12月17日接見了聖座封聖部部長塞梅拉羅（Marcello Semeraro）樞機，授權該部會頒布法令，冊封10位天主的忠僕為真福，同時也承認其他14位男女忠僕的英勇聖德，宣布他們為可敬者。
在聖座封聖部頒布的可敬者名單當中，包括了「中國的使徒」耶穌會士利瑪竇神父（Fr. Matteo Ricci, SJ），他可說是教會傳教史上公認的「偉大傳教士」之一。
這位譽為「泰西儒士」的意大利籍耶穌會神父以其聖善的生活態度及對眾人的慈悲善舉來宣教，在亞洲和世界各地受到景仰和推崇。
教宗方濟各多次提及利瑪竇神父，說他「之所以偉大，並不單靠他所撰寫的，更因為他是一個相遇的人，一個與其他文化相遇的人」；他超越了外國人的框架和身份，「成為了世界的公民」。教宗進而表示，利瑪竇神父「是在中國與西方建立起友誼橋樑的先鋒之一，他以本地化的模式將基督信仰的訊息在中文世界裡推行實踐，至今仍然有效。」
利瑪竇1552年10月6日出生於意大利馬切拉塔（Macerata）的一個貴族家庭。父母育有12名子女，瑪竇為長子。瑪竇1571年8月15日在羅馬加入耶穌會，期間學習並精通拉丁文、希臘文、葡文及西班牙文。他還未完成哲學第三年的課程，便開始他的傳教生涯，要求到東方傳教。
利瑪竇1578年3月24日離開歐洲，9月13日抵達印度果阿，在那裡生活四年，並在1580年7月25日於當地晉鐸，及後在8月7日抵達澳門，在澳門學習漢語和了解中國的風土人性、國家制度和歷史文化，為進入中國內地作準備。
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