文：Fausto Gomez OP
譯：何紹玲
信徒們都明白，在他們的生命中，祈禱是必須的，因它賦予我們力量。「只有祈禱才能令天主降服」（戴都良）。祈禱就如泉源，可以滋養我們內裏的花木，即是我們的思想、言論和行為。
祈禱有多種，包括口禱和心禱。依照個別祈禱的意向，祈禱可以是讚頌的、感恩的、懺悔的，和最常見的求恩禱告（參照天主教教理CCC2639）。
我們祈求慈悲和全能天主的援助，是因為我們既窮困也軟弱，是長期的乞丐，恆久向天主、耶穌、瑪利亞、若瑟和各虔誠聖人們祈禱，盼望得到所需的：恩典、健康、成功、勝利、可怕的新冠肺炎疫情的終止等等……何故我們不是每次也獲得所求的呢？
耶穌曾講述過一個「不義判官」的比喻，他很不想聽常來伸冤的寡婦，卻不得不聽。耶穌說：如果「不義判官」結果也聽了伸冤寡婦的話，那麼天主更會聽你的話！因此，我們可以肯定，天主總會傾聽我們的訴求，並作回應。耶穌曾應許：「你們因我的名無論向父求甚麼，他必賜給你們。求罷！必會得到……」（若望福音16:23-24；參見瑪竇福音 7:7）。他不是說，也許你會得到，而是：你求天主父的，你必得到。若我們向耶穌祈求的，同樣也會得到：「你們若因我的名向我求甚麼，我必要踐行。」（若望福音14:14）。
耶穌的許諾主要是指天主的賞給：就如路加福音提及的「聖神」、瑪竇福音提及的「美善事物」、若望福音提及的「活得忠信的成果」，因經上有載：「那麼我們無論求甚麼，必由他獲得，因為我們遵守了他的命令，行了他所喜悅的事」（若望一書3:22）。
曾有朋友向我發送了一個著名諺語，是有關向天主祈禱求恩的：天主或許給我們的求恩如願以償；或許衪會說「還不是時候」；也有可能衪會說「我會給你更好的。」聖雅各伯曾說：「你們得不到，是因為你們不求；你們求而不得，是因為你們求的不當，想要浪費在你們的淫樂中」（雅各伯書4:2-3）。與天主愛德合一的神魂向耶穌說：「你要我問的我問過，你不想要的我也不想」（聖十字若望）。
當然，天主總會回應我們的求恩。然而，祂垂允的未必是我們祈求的，因祂的行徑也不是我們的行徑（參閱依撒意亞55:8；CCC 2736-2737）。為了得到我們祈求的，我們需要不斷禱告，祈求天主賜我們更堅強的信德。還記得那位父親，帶了附着魔鬼的兒子去見耶穌，耶穌對他說：你若信，兒子便會痊癒。父親說：「我信！請你補助我的無信罷！」之前，耶穌的門徒也嘗試把魔鬼驅走，但卻不能。他們便問耶穌：為甚麼我們不能把魔鬼趕出去？耶穌說：「這一類，非用祈禱，是不能趕出去的。」（參閱馬爾谷9:14-29）。
沒有不成功的祈禱，只是偶爾有不成功的人。聖奧斯定：「當你覺得天主的回應慢了點的時候，那是因為祂在準備一份更好的禮物。祂不會否認我們，但如果有人還未準備好的話，天主會為我們保留；祂要我們真正期待這份偉大的禮物。總而言之，常常祈禱，別失信心。聖若望．維雅納（St. John Mary Vianney）：「我常想，當我們來朝拜天主時，只要我們能在生活中實踐信仰及保持一顆潔淨的心，我們必得所求。」
我們的天父最清楚甚麼對我們最好，不僅是今天、明天，而是我們的一生。聖巴西略（St. Basil ）申明：「若你們求而不得，是因為你們求的不當；或沒虔誠地去求；或它對你會造成不便；或你並沒有堅持地求。」
我們祈求天主時，要效法耶穌：願你的旨意奉行；效法瑪利亞：願你的話在我身上成行。聖方濟各·沙雷氏鼓勵我們要說：「我父！若是可能，就讓這杯離開我罷！」但應勇敢地補充：「但不要照我，而要照你所願意的。」本着信念：「我們對天主所懷的依恃之心就是：如果我們按他的旨意求甚麼，他必俯聽我們。」（若望一書5:14）。
天主的旨意對我們是最好的旨意！通過聖神中的耶穌，天主父會給予我們所需的恩典去履行祂的旨意：這恩典並不是一般的發放，而是以「慈悲種子」的形式給予我們，好以謙遜的合作去灌溉和培育：「因天主的恩寵，我成為今日的我；天主賜給我的恩寵沒有落空」（格林多前書15:10）。
祈禱的結果是奇妙的：祈禱能提昇天主給予我們心中的恩典和愛德，幫助我們成功獲得心中所求；還有，假使我們的禱告能配上「實際關注」，我們更可以感受天主的甘貽（真福奧羅斯科Blessed Alphonsus Orozco）。
讓我借用《鄉村司鐸的日記》主角Georges Bernanos神父的日記小說作結束，他是位年輕、謙遜和善良的司鐸：「有聽過祈禱的人告訴我們他的禱告曾落空的嗎？」沒有，從來沒有！禱告是不會落空的，那怕我們不當地求，或求的不當。
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