文：文祖賢神父
譯：吳志濠
聖保祿在致信給弟茂德時說，天主「願意所有的人都得救，並得以認識真理」（弟前2:4）。人要「尋獲真理的知識」，他們需要被教導和引導。他們需要一位老師和一位牧者，使人「將有從東從西，從北從南而來的人，在天主的國裡坐席」（路13:29）。
「因為天主只有一個，在天主與人之間的中保也只有一個，就是降生成人的基督耶穌，他奉獻了自己，為眾人作贖價：這事在所規定的時期已被證實」（弟前2:5-6）。
這位「中保」，這位老師和牧者，「把自己所想要的人召來，他們便來到他面前。他就選定了十二人，為同他常在一起，並為派遣他們去宣講，且具有驅魔的權柄」（谷3:13-15）。這十二人和他們的繼承者會延續默西亞的使命。他們通過覆手接受任命：「他們覆了手，派他們走了」（宗13:3）。
我們之前探討過這些都是天主計劃的一部分（參閱《速食神學》第11篇——「耶穌有繼任計劃嗎？」）。它也涉及揀選伯多祿為宗徒之首（參閱《速食神學》第12-14篇）：「我再給你說：你是伯多祿（磐石），在這磐石上，我要建立我的教會，陰間的門決不能戰勝她」（瑪16:18）。西滿成為 『刻法』——『Kephas』 或『Cephas』（也參閱若1:42。「Kephas」在希伯來話為「石頭」或「磐石」，在希臘文和拉丁文則為「Petros」和「Petrus」）
《天主教教理簡編》第149點告訴我們耶穌不是自己自行計劃這事的。天主聖三也參與其中。「教會的起源和完成皆出自天主的永恆計劃。她在舊盟約中藉以色列民的被選作預備，他們是各民族未來合一的標記」。
「教會建立在耶穌基督的言語和行動上，尤其藉祂使人得救的死亡和復活所實現」。
教會「在五旬節日上，藉聖神的傾注而顯示為救恩的奧跡」。
「她在世代終結時將達到圓滿，成為所有被救贖者在天上的會眾」。
耶穌只建立了一個教會——「我的教會（」瑪16:18）。我們所說的「教會」是甚麼意思？
《天主教教理》第751點解釋：：「『教會』一詞 （「ekklesia」來自希臘語「ek‐kalein」、喚出來），有『召集』的意義；是指民眾的集會，通常具有宗教的目的。它是一個多次在希臘文舊約中使用的名詞，指聚集在天主前的選民會眾，尤其指西乃山的會眾，以色列就在那裡接受了法律，並被天主立為自己聖潔的子民。初期的基督徒團體自稱為『教會』，承認自己是該會眾的繼承者。在教會內，天主從世界各地『召集』自己的子民。英文的『Church』和德文的『Kirche』皆來自另一個類似的希臘字 『Kyriake』，意指『屬於主的會眾』」。
舊約使用很多的圖象來說及中保將會聚集的「ekklesia」，「舊約喜用與天主子民有關的圖象；新約則愛用以基督為頭及這子民為身體的圖象，以及那些取自畜牧（羊棧、羊群、綿羊），農業（莊田、橄欖樹、葡萄園），建築物（寓所、石頭、聖殿）和家庭生活（新娘、母親、家庭）的圖象」（《天主教教理簡編》第148點）。
如果聖神會引領我們，那麼我為甚麼需要教會？聖神在我們的旅途中，透過基督建立的教會並由聖神給予生命，引領我們抵達天鄉。
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