文／文祖賢
譯／吳志濠
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1994年，教宗聖若望保祿二世被泰晤士報（Time Mazagine）揀選為該年度的「風雲人物」。雜誌上架當日，他的發言人立即購買一本，然後拿回去給教宗過目。
當他來到教宗的書房時，他面帶微笑地把雜誌拿給教宗。教宗望了一眼，就把它放在枱面，封面朝底部。
「有問題嗎，聖父，難道你不喜歡？」這位發言人很擔憂地問。
教宗回應道：「不是。問題是…我實在太喜歡了！」
智德（明智）是上星期的主題。智德又稱為auriga virtutum－諸德之車夫。原因是智德掌管所有德行，把規範和尺度指示給它們，它設下正確的尺度供我們遵從，因為過多或缺乏是罪惡。
今天我們會談及節制（希臘文: σωφροσύνη, sōphrosynē; 拉丁文: temperantia）。對於帶給我們歡愉、享樂，或我們極為喜愛之物，這德行協助我們成為它們的主人。我們之所以需要此美德，是因為我們有可能過於沉醉喜愛之物，以致不能隨從理性或合理地使用它們，終歸讓自己的情感淹沒自己，淪為情慾的奴隸，不願遵從智德的聲音。當這情況發生時，暴食症、酗酒、不潔等問題隨之而來。
真福歐華路評論原祖父母時認為，天主禁止亞當和厄娃吃 「知善惡樹上的果子」（創世記2:17），不是因為這棵樹本身是邪惡的。實在，我們知道天主所創造的一切都是美好的。祂之所以禁止他們是為了試探他們的忠誠。
真福歐華路再補充，由現在開始，戒除一些喜愛之物－自己的「知善惡樹」（即我們愛到極點之東西）是有益的事，能給天主更大的光榮。聖施禮華建議一個非常簡單的練習來實踐節制：少吃我們喜愛的食物，多吃我們不喜愛的食物。
再者，當我們實踐節制時，並將之奉獻給天主，我們其實是進行克己。克己不只是禁食而已。當我們嘗試控制自己時，我們就是實踐克己。
節制伴隨著所有德行、牽涉所有德行。當中包括：自制－梳理自身的觸覺；溫和－馴服自身的忿怒；寬仁－讓有職權者在合理的情況下減少或赦免應有的懲罰；端莊－掌管身體行動和外觀。克制（moderation）－使我們適量地運用物質，謙虛－調節自身卓越的慾望。謙虛是所有其他德行的基礎，正如它的反面－惡習、驕傲－是所有罪惡的根源。由此清單可見，我們可以明白到，對度正直的生活的人來說，節制是何等重要。
但它還存在更重要的原因。節制預備我們品嚐生命中更高尚的東西，靈性上的事物，因為它比世上的享樂更長久、更為滿足。
有人認為，聖人猶如愚人，因為他們不重視世上的權力、享樂和財富。但最後審判會證明他們是最明智的，因為他們發現幸福藏於「世界以外」。
聖女大德蘭曾歡呼說：「我們在世上是多麼渺小，在天堂是多麼重要喔。」
世上固然有不少東西供我們享受，但它們僅僅是將要來臨的縮影或預像。
我們享受創造物，但我們被創造是為了更大的喜樂。
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