As maravilhas de Fatehpur Sikri
Não tiveram motivos de queixa os primeiros missionários que o imperador Acbar acolheu na sua corte. Após tê-los apreciado do alto do seu majestático estrado e de deles ter recebido um atlas, presente do Arcebispo de Goa, prontamente se retirou. O protocolo obrigava-o a esconder a sua genuína curiosidade e a preservar as aparências, ou seja, a sua augusta dignidade. Era uma retirada estratégica, entenda-se… Pouco depois, franqueava-lhes as portas de um dos aposentos privados para lhes apresentar as esposas; e mais adiante, no pátio Daulatqhana, tirando proveito de repentina tempestade, surgiu envergando o seu traje português – “uma capa escarlate com fechos dourados” –, ordenando aos filhos que fizessem o mesmo; e acrescentando ao capote, ao calção e ao gibão os garbosos chapéus com penas de pavão. Além da deferência, “claramente para agradar os seus convidados”, Acbar ordenou que fossem entregues oitocentas moedas de ouro, gesto que seria prontamente recusado pelos padres. Não estavam ali, diziam eles, pelo dinheiro ou pelas honrarias. Semelhante postura, tão grande autocontrolo, impressionou o mogol, tendo este ordenado a distribuição das rupias pelos portugueses que há largos anos tinha ao seu serviço. Na realidade, homens de armas do comerciante Pedro Tavares, o primeiro português a gozar dos favores e da simpatia do descendente de Tamerlão.
Depois de devidamente alojados em quartos do palácio real, Acquaviva, Monserrate e Henriques puderam enfim descansar de tão longa jornada. No dia seguinte, seriam recebidos “pelo padre Egídio Anes Pereira”, na Corte há mais de três anos. Em tempo de Quaresma só o peixe chegava aos pratos, havendo de sobra, isso sim, as perguntas ao anfitrião acerca “do estado de espírito do soberano em relação ao Cristianismo”. Informa-os o presbítero da reverência do mogol a Cristo e à Virgem, pois inclusive calorosamente elogiara “aquelas partes da história do Evangelho” que Pereira lhe havia contado. Mostrara-se, no entanto, bastante surpreendido pelo facto de os cristãos darem tanta atenção à castidade ao ponto de proibir um homem de ter mais de uma esposa e de impor o celibato completo ao sacerdócio. Também lhe fazia imensa confusão os conceitos de “três pessoas num só Deus”, da gestação do Filho de Deus no seio de uma Virgem, e da morte e sofrimento de Cristo na cruz “pela acção dos judeus”. Contudo, se alguém conseguisse convencê-lo da acção divina na concepção do Evangelho, não hesitaria em converter-se ao Cristianismo. De resto, escutou sempre com entusiasmo os relatos dos milagres de Cristo, “e neles acreditava”, garantindo Pereira que o mogol considerava Maomé “um impostor malandro, que iludiu e apaixonou os homens com as suas mentiras”. Apresentava como comprovativo de tal afirmação o facto de Acbar relegar para derradeiro lugar a menção à imagem do profeta do Islão que ladeava as de Cristo, Maria e Moisés na parede da sua sala de jantar. Dizia Acbar: “Esta é a imagem de Cristo, esta de Maria, esta de Moisés e aquela de Maomé”. Em suma, após a conversa com o idoso sacerdote, convenceram-se os jesuítas da premência de uma investigação mais completa a respeito do procedimento que doravante deveriam adoptar.
Recentemente edificada, Fatehpur Sikri (“cidade da vitória”) celebrava os sucessos militares de Acbar, e a verdade é que o monarca não poupou artifícios para dela fazer uma joia arquitectural plantada em inóspita e pedregosa paragem. Fora, de resto, na última década, ampliada e embelezada às custas do tesouro real e das contribuições dos mais ilustres cortesãos, que naturalmente seguiam o exemplo e atentos estavam aos desejos de Acbar. Monserrate elenca as mais importantes características dessa cidade: em primeiro lugar, “a sala de audiências do rei, que é enorme e muito bonita na aparência, com vista para toda a cidade”; em segundo lugar, “um grande edifício apoiado em arcos, em torno do qual está um pátio muito espaçoso”; e em terceiro, “o Circo onde os elefantes lutam, as exibições de gladiadores acontecem e se joga um jogo, a cavalo, com uma bola de madeira que é atingida por martelos também de madeira”. Das três, restam as duas primeiras, atracções turísticas em si, não sendo possível identificar a exacta localização do tal circo. Aponte-se o curioso facto de ser esta uma das primeiras descrições europeias do tradicional jogo de polo que os colonos ingleses cultivariam até à exaustão. Monserrate chama ainda a atenção para os banhos públicos e para o bazar, “meia milha de comprimento”, sempre repleto com uma quantidade surpreendente de mercadorias e pessoas.
Para abastecer a cidade com água, um tanque, “com duas milhas de comprimento e meia milha de largura”, fora cuidadosa e laboriosamente construído num vale profundo que na época das chuvas se encheu com o precioso líquido. De uma assentada ficara assim assegurado o abastecimento de água e mitigado o desconforto do clima. O calor, em Fatehpur Sikri sempre presente, era temperado pela brisa fresca e agradável que soprava à superfície do tanque quando o Sol descia no horizonte. Nessa altura, o rei por ali se passeava “na companhia das suas inúmeras beldades”, como lembra o padre Monserrate. Resta acrescentar que do largo artificial não há hoje o mínimo vestígio.
Joaquim Magalhães de Castro
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