文：陳思穎
身為天主教徒，如果有人問，你的天主教究竟是信什麼？——你會怎樣回答呢？
其實答案很簡單：天主教信仰的內容，就是整個《信經》的內容。你把《信經》念一次，就是將你信仰的全部內容講了一次出來。《信經》其實就是天主三位一體的真理——聖父創造，聖子創造，聖神聖化教會。而聖神的部份，也包括終末與圓滿：「我信肉身的復活，我信永恆的生命。」
「肉身的復活」和「永恆的生命」正是我們的信仰，也是我們人生的終極希望，異常美麗，無比燦爛。但到達這個境界之前，還有一個重要的階段，在我們的文化中，好似都會盡量避而不談，就是——「死亡」。
在許多東方文化中，「死亡」與不吉利掛鉤，尤其當面對著年事已邁的長輩，「死亡」更是一個忌諱的話題。但其實，我們每個人心裡都很清楚，生、老、病、死是生命不可逆的自然規律，而為有基督信仰——即相信天主子耶穌基督為人死而復活，「死亡」更是與基督的復活結合，充滿光明、希望和福樂。
台灣地區主教團禮儀及聖事委員會的潘家駿神父，在其《殯葬禮儀Q&A》一書中，以整個殯葬的過程「顧（臨終的牧靈關顧）→卒（善終祝禱）→慰（守靈祈禱）→殮（入殮禮）→殯（殯葬彌撒）→葬（安葬禮）→念（紀念及追思）」，精闢地解說了天主教殯葬禮儀的核心精神與意義。書本並不是以平鋪直敘的方式把人生終末的意義訓示出來，而以解答人們對殯葬禮儀的一般疑問作切入點，例如：可以為亡者舉行病人傅油聖事嗎？入殮禮時，可在靈柩內攞放哪些物品？哪些日子不能舉行殮葬彌撒？可遵循民間習俗請風水師挑選良辰吉時嗎？殮葬彌撒的選曲必定要採用教會官方所安排的歌曲嗎？非天主教徒親友可在殮葬彌撒中擔任禮儀服務（如讀經、呈獻禮品等）嗎？…… 雖然這是疑問多看似是實用性和操作性的問題，但其實這些操作正是天主教教義中基督徒的生死觀——死亡、諸聖相通功、天堂、禮儀與聖事——所引申出來的做法，在這本書中，潘神父的解答並非簡單的回答可以或不可以，他以聖經、教理、禮儀和聖事作基礎，為全書四十條問題逐一作詳細的解答，而每一個解答，就好像是一個關於「萬民四末」的教理講授，讓人更明白天主的救贖工程，以及祂所啟示給人類的愛。
這本書確實是一系列疑問的解答，但在閱讀的過程中，其實是走向一個時光墜道，讓讀者或那些為亡者準備殯葬過程中的人，重溫天主在啟示中所承諾的愛，現在透過禮儀和聖事一一呈現出來。這本書不是為亡者，而是為生者所作。為親友準備後事既是愛德工作，但這個過程，實是聖神的工作時間，為生者好好思考人生的終向，我死後的生命如何，我現在就可以作決定：我現在怎樣活，我將來也會怎樣過。
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