文：文祖賢神父 jmom.honlam.org
譯：吳志濠
教宗若望九世（Pope John IX）
（公元897年12月或898年1月－900年5月1日）
羅馬第116任教宗曾是本篤會的神父，由教宗福慕（Pope Formosus）祝聖為司鐸。他的競爭對手思齊（Sergius）反對他當選。在斯波萊托（Spoleto）公爵的支持下，教宗若望九世的支持者成功將思齊逐出羅馬。數年後，於公元904年，思齊會爭奪教宗之位，並成為教宗思齊三世（Pope Sergius III）。他的教宗任期開啟了長達60年的 Saeculum obscurum （「黑暗時期」）。
睿智且活力充沛的教宗若望九世延續其前任教宗羅基（Pope Romanus）和德奧二世 （Pope Theodore II） 的作風，他在羅馬召開會議，並正式地廢除召開了「教宗屍體會議」（Cadaver Synod）的教宗斯德望六世/七世（在位於公元896年至897年）所頒布的法令。教宗下令焚毀該會議所有正式文件與記錄。此外，教宗若望九世正式宣布，教宗福慕頒布的所有晉鐸和敕令均完全有效，並恢復被教宗斯德望六世/七世免除職務的神職人員。教宗若望九世明確禁止對已故個人或教宗進行任何死後審判。然而，他沒有對那些參與教宗福慕遺體審判的人進行任何懲罰──他們辯稱自己是在脅迫下行事。
有些作者利用晉鐸一事，作為反對教宗的不能錯誤性誤論、宗徒繼承和天主教聖事的依據。他們聲稱，歷任教宗就福慕的罪行及其祝聖的有效性使宗座權威（ ex cathedra）有矛盾之處。然而，我們必須記得，每當教宗打算以其最高領導人身份，以其完全的權威就信仰和道德問題向教會發表講話時，其話語才被視為宗座權威（ ex cathedra）， 因而具有不能錯誤性。就教宗福慕所作的祝聖而言，其裁決涉及可改革的教會法，而非信仰和道德問題，因此不能被視為宗座權威（ ex cathedra）。簡而言之，這問題不在於有效性，而是合法性或合規性。教宗福慕或許沒有跟遵循教會法祝聖這些人為司鐸，然而，晉鐸仍然是有效的，儘管可能是非正當或非法的（參閱O.S. Matthew, “The Strange Case of Pope Formosus,” Catholic Answers, https://www.catholic.com/magazine/print-edition/the-strange-case-of-pope-formosus）。
儘管當時政局動盪，教宗若望九世仍呼籲主教們「樹立當下極其需要的良好榜樣，並透過祈禱和齋戒祈求天主的祝福……考慮到當時的巨大困難以及教宗任期的短暫，若望九世的成就令人驚訝 」（Brusher & Borden，《歷代教宗》第234頁）。
當時，意大利政治局勢由斯波萊托（Spoleto）公爵主宰。皇帝林柏特（Lambert，在位於公元894年至898年）支持教宗若望九世，為表謝意，教宗和他結盟，聯手對抗共同主要敵人【如阿努爾夫（Arnulf of Carinthia）】和其它羅馬派系。這些派系總是在教宗與主教去世後立即洗劫他們的宮殿。教宗若望九世積極嘗試透過主教會議法令來禁止此類行徑。
為了保護教廷免受羅馬各派系猖獗的違法行為和暴力事件，教宗若望九世於公元898年在羅馬召開會議，規定教宗的祝聖儀式必須在皇帝使節在場的情況下進行，這再次為皇帝幹預教廷敞開了大門。
教宗本篤四世（Pope Benedict IV）
（公元900年5月1日－903年7月）
教宗若望九世的繼承者── 教宗本篤四世──同樣由教宗福慕祝聖為司鐸。人們對他的回憶是一位品格高尚和能力卓越的領袖，在嚴峻的政治動盪、派系爭鬥和日益加劇的世俗威脅中，竭力維持教廷的尊嚴。
教宗本篤四世延續其前任教宗若望九世的努力，致力於應對那些利用教宗福慕的案件來反駁教宗不能錯誤性、宗徒繼承和天主教聖事之教理的人。他將維護聖事的有效性視為其首要任務。
公元900年，教宗於拉特朗大殿召開會議，正式確認教宗福慕所進行的祝聖和晉鐸，為分裂的羅馬神職人員帶來了精神上和教會法上的修和。
此外，會議也介入了各種領土和主教職位糾紛。它維護了那些遭不公正地剝奪教職的主教之權利。會議正式將佛蘭德伯爵鮑德溫二世（Count Baldwin II of Flanders）逐出教會，因為他謀殺了蘭斯（Reims）總主教福爾克 （Fulk），並命令法國主教們頒布這項法令。
公元898年皇帝斯波萊托的林柏特離世後，教宗國持續面臨來自野心勃勃的地區貴族和入侵勢力【例如馬扎爾人（Magyars）和薩拉森人（Saracens）】的威脅，這些威脅擾亂了各個教區的宗教事務管理。教宗保護了法國朗格勒（Langres）主教亞基廉（Argrim），使其免於陷入選舉爭端；他支持了拿玻里（Naples）的斯德望（Stephen）；並援助了一位來自小亞細亞（土耳其）的主教，他被薩拉森人驅逐出其教區。「教宗本篤以極大的仁慈接待了他，並致函給所有主教和伯爵，敦促他們對這位可憐的流亡主教予以充分的關照」（Brusher & Borden，《歷代教宗》第236頁）。
隨著西方的加洛林王朝（Carolingian dynasty）崩潰，教宗本篤為教廷尋找了強大的俗世保護者。公元901年，他在羅馬正式為瞎子路易三世（Louis III ‘the Blind’ of Provence）加冕為神聖羅馬帝國的皇帝。然而，路易的統治十分短暫，紛爭仍在繼續。一個更黑暗的時代正在逼近。
Follow
