文：高凡濤神父，FAUSTO GOMEZ OP
根據偉大的希臘哲學家柏拉圖（Plato）的說法，一個人的靈魂或內心就像一輛由兩匹馬拉著的馬車。黑馬代表我們對快樂的渴望；白馬則象徵對高尚與美好生命的渴望。指揮兩匹馬的是人，用意志與自由去理解。這兩匹馬都是我們生活的一部份，兩者皆高尚，其中一方更為高貴。「我們沒有食物不能活，沒有理想也不能活。」（參閲胡安·路易斯·羅達Juan Luis Lorda，《德行——人與基督的經驗》（ Virtudes: Experiencias humanas y crisitianas），2013）
四樞德
希臘哲學家柏拉圖（Plato）與亞里斯多德（Aristotle）和羅馬哲學家西塞羅（Cicero）與塞內卡（ Seneca），以及賢士智者的理想德行都是四樞德，即智德（prudence）、義德（justice）、勇德（fortitude）和節德（temperance）。
傳統四大德行從一開始就納入了基督信仰倫理學。此外，從一開始，基督信仰就包括了倫理哲學中未提及的其他的德行，尤其是謙卑，並不存在希臘哲學家的德行清單中，以及虔誠祈禱的德行。
如今，這傳統四大德行依然是人文主義者與基督徒最卓越的人性德行。因此，這些人性德行也納入《天主教教理問答》的第三部份。繼亞里斯多德（Aristotle）之後，最偉大的德行理論倡導者之一，至今仍是聖托馬斯·阿奎那（St. Thomas Aquinas）。此外，從基督教觀點來看，所得的這些人性德行同時也是「天主賦予之德」（infused virtues），伴隨著恩典與超性的習慣（超性的德行the theological virtues與聖神七恩the Gifts of the Holy Spirit）。對基督徒以及其他人而言，愛或愛德才是人類與基督徒一切德行的推動力，以臻至完美。
德行是指堅定的傾向；或在特定道德領域上行善的傾向。同時，由於道德秩序有很多界限，所以有許多德行。我們談論的是理智的德行、倫理的德行與超性的德行。對基督徒而言，以上三種德行是最重要的。讓我們談談它們之間的關聯。
理智的德行：（1）以理智推測的習慣，如明達、超見與上智；（2）實用理智的習慣，如藝術與智德。
超性的德行：（1）理智的習慣——信德；（2）意志的習慣——望德；（3）愛德的習慣。
倫理的德行：（1）理智的習慣——智德; （2）意志的習慣——義德; （3）慾望貪婪的習慣——節德;（4）易怒動容的習慣——勇德。
完善理智的德行是智德；令我們意志有序的是義德；達成慾望的適當德行是勇德與節德。這四大德行稱為「四樞德」，一直沿著歷史延續至今人文主義的德行（使人誠實），以及基督信仰人文主義的德行（恩典扮演著基本的角色，天主也賦予靈魂恩寵，即是這四大德行）。因此，基督徒基本上接受了四樞德，以建立誠實的生活。然而，羅馬時代的基督徒完全拒絕異教崇拜（有趣的是，當時基督徒視為異教徒）。他們也譴責羅馬鬥獸的暴力行為，如角鬥士的戰鬥。於是基督徒藉多種方式不得不遭受羅馬帝國的迫害而殉道，包括被獅子吞噬。從一開始，初期基督徒也拒絕「墮胎及任何違背生命與婚姻神聖的行為。」（羅達Lorda）然而，基督徒並未接受希臘人和羅馬人擁有這些驕傲或傲慢的德行，如英雄勇士，反而崇尚謙卑，甚至置於節德之下。要求基督徒謙卑自下，因此需要祈禱。對信從耶穌的人來說，藉著愛，即愛德的德行，或天主放在我們心中的仁愛，使四樞德更容易實踐出來。
從人性的角度來看，四大倫理德行，即智、義、勇和節，對我們的倫理與靈性生活都至關重要。此外，四大德行或良好習性，直接與其他倫理德行相關，某種程度上是四大德行的一部份。
人性四大德行深深交織在一起。任何德行無法完全存在，若缺乏其它的幫助。一種德行增長，其他三種也增長，反之亦然。因此，缺乏智德，就沒有真正的倫理德行，缺乏倫理德行也沒有智德。
從基督信仰的觀點來看，這四種德行視為救贖的德行，建立在神聖恩典之上，並充滿了愛德，而愛德是「諸德的楷模」。有人寫道：「在這四種德行之上，人的道德生活如同門上的四個絞鏈合葉一般的轉動。」
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